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魯凱族的傳統住屋是相當具有山地文化的「石板屋」，所用的石材，係以當地出產之黑灰板岩及頁岩，先經簡易加工後成為趨於規則片狀之石板，然後堆砌而成具有民族特性之住屋。一般人居住的石板屋，三星期可以完工，貴族居住的石板屋，比較講究，除了住屋以外，平時聚會的廣場，家中屋頂上的木雕，都是不可缺少的。

多納石板屋建築的石材，係由溫泉溪採集而來的黑灰板岩及頁岩，經簡易加工，鋸成規則片狀的石板，然後堆砌成牆，再依石板的性質、硬度、大小等，分成柱子、牆面、地板、屋頂等材料。建築時不用一根鋼鐵，不用任何石灰泥，即可建造出魯凱族人獨特又堅固的房子。

古時板屋的建築結構及設計都非常簡單，以石片一層層地堆成牆壁，以木材成橫樑，屋頂以樹皮及蘆葦蓋成，地上舖石板。到後來已經進步到全部使用石板，並開始雕刻中心柱，如果石板屋的牆上有百步蛇的圖騰，那就表示這是頭目的家，這中間的演變過程，稱為石板文化。

多納魯凱族人所居住的原始房屋－石板屋，所用石材均為族人親自上山取材搭蓋而成，連屋頂都是一片又一片搭起，假如石片取拾過程中有一片有瑕疵或修的不整齊，石板屋可能就搭不起來，所以過程可說是困難重重，要費盡許多資源和精力才能完工，可說是建築上的一大藝術，也是一種力量和智慧的偉大表現，因而魯凱族人一生中以擁有一棟石板屋為最大榮耀和光彩。